Ответ 1
Не удалось найти официальную документацию (не удивительно), но в соответствии с этой интересной статьей эти элементы вводятся, чтобы включить Word чтобы преобразовать HTML обратно в полностью совместимый документ Word, со всем сохраненным.
Соответствующий абзац:
Microsoft добавила специальные теги в Word HTML с учетом обратной совместимости. Microsoft хотела, чтобы вы могли сохранять файлы в HTML в комплекте со всеми отслеживаниями, комментариями, форматированием и другими специальными функциями Word, найденными в традиционных файлах DOC. Если вы сохраните файл в HTML и затем перезагрузите его в Word, теоретически вы ничего не потеряете.
Это имеет смысл.
Для вашего конкретного вопроса. o в <o:p> означает "пространство имен Office", поэтому все, что следует за тегом o: в теге, означает "Я являюсь частью пространства имен Office" - в случае <o:p> это просто означает абзац, эквивалент обычного тега <p>.
Я предполагаю, что каждый тег HTML имеет свой "эквивалент" Office, и у них больше.