Ответ 1
Реактор является частью Maven, что позволяет ему выполнять цель на множестве модулей. Как упоминалось в документации Maven 1.x для сборки нескольких модулей (концепция реактора уже была в Maven 1.x), тогда как модули дискретную единицу работы, они могут быть собраны вместе с использованием реактора для их одновременного создания и:
Реактор определяет правильный порядок сборки из зависимостей, указанных каждым проектом в их соответствующих дескрипторах проекта, и затем выполнит заданный набор целей. Он может использоваться как для строительных проектов, так и для других целей, таких как создание сайта.
Как объяснялось, реактор - это то, что делает возможным создание нескольких модулей: он вычисляет ориентированный график зависимостей между модулями, выводит порядок построения из этого графика (почему циклические зависимости запрещены, что хорошо в любом случае), а затем выполняет задачи по модулям. Другими словами, "сборка с несколькими модулями" представляет собой "сборку реактора", а "сборка реактора" представляет собой "сборку нескольких модулей".
В Maven 2.x поддержка многомодульных сборок была значительно улучшена, и реактор стал прозрачным для пользователей Maven. Но он все еще там и используется под капотом.
В сентябре 2008 года (т.е. через долгое время после развертывания Maven 2) был создан плагин реактора чтобы можно было взаимодействовать (снова) более тесно с реактором Maven. Бретт Портер писал об этом в Реактор: Мой новый любимый плагин Maven.
Большая часть возможностей плагина реактора теперь поддерживается на месте (начиная с Maven 2.1.0). См. Советы и подсказки Maven: расширенные параметры реактора.