Ответ 1
Был день, когда меня действительно интересовали форматы синдикации и публикации. Я знал все причуды RSS 0.91/1.0/2.0 и Atom 1.0 (и версию 0.3). Atom в основном родился, чтобы создать что-то более полное из опыта работы с RSS, которое состояло примерно по самой спецификации Dave Winer и Netscape (теперь только RSS 2.0 имеет практический смысл и его спецификация здесь: http://cyber.law.harvard.edu/rss/rss.html). Atom был запущен Сэмом Руби, затем был принят и разработан комитетом подкованных людей, и это привело к двум вещам: формату синдикации на основе XML и протоколу публикации. С 2005 года Atom является стандартом IETF и, на мой взгляд, более полным и лучшим, чем RSS.
С момента принятия я считаю, что в сырых номерах RSS все еще остается в силе. Многие сайты решили придерживаться версии, которую они уже имели (RSS), а подкастинг обычно делается и в RSS. Там много веб-сайтов, предлагающих как кстати.
По мере расширения формата ваш второй вопрос Atom был создан с учетом этого, поэтому вы должны пойти по этому маршруту. Формат Google GData в основном является расширением формата Atom: https://developers.google.com/gdata/docs/1.0/elements