Ответ 1
Управляющая последовательность, которую вы используете, не представляет знак ×
. Он представляет собой U + 274C CROSS MARK, который является совсем другим символом (и тот, который также представляется в emoji).
Кодовое число ×, как указано в комментариях, является U + 00D7 MULTIPLICATION SIGN, что и есть то, что вы ищете. Разница в размере сводится к тому, как каждый символ символа рисуется в шрифте.
Если браузер не отображает U + 274C (или любой другой заданный символ, если на то пошло), это может быть проблемой как с шрифтом, так и с браузером или даже с платформой.