Ответ 1
MySQL выбирает строку произвольно. На практике обычно используемые двигатели хранения MySQL возвращают значения из первой строки в группе по отношению к физическому хранилищу.
create table foo (id serial primary key, category varchar(10));
insert into foo (category) values
('foo'), ('foo'), ('foo'), ('bar'), ('bar'), ('bar');
select * from foo group by category;
+----+----------+
| id | category |
+----+----------+
| 4 | bar |
| 1 | foo |
+----+----------+
Другие люди верны, что MySQL позволяет вам запускать этот запрос, даже если он имеет произвольные и потенциально вводящие в заблуждение результаты. Стандарт SQL и большинство других поставщиков RDBMS запрещают такой неоднозначный запрос GROUP BY. Это называется Правилом однозначности: все столбцы в списке выбора должны быть явно частью критериев GROUP BY или внутри встроенной функции, например. COUNT(), MAX() и т.д.
MySQL поддерживает режим SQL ONLY_FULL_GROUP_BY, который заставляет MySQL возвращать ошибку, если вы пытаетесь запустить запрос, который нарушает стандартную семантику SQL.
AFAIK, SQLite - единственная другая СУБД, которая допускает неоднозначные столбцы в сгруппированном запросе. SQLite возвращает значения из последней строки в группе:
select * from foo group by category;
6|bar
3|foo
Мы можем представить запросы, которые не были бы двусмысленными, но все же нарушают семантику SQL.
SELECT foo.*, parent_of_foo.*
FROM foo JOIN parent_of_foo
ON (foo.parent_id = parent_of_foo.parent_id)
GROUP BY foo_id;
Нет никакого логического способа, чтобы это могло вызвать неоднозначные результаты. Каждая строка в foo получает свою собственную группу, если мы GROUP BY основным ключом foo. Таким образом, любой столбец из foo может иметь только одно значение в группе. Даже присоединение к другой таблице, на которую ссылается внешний ключ в foo, может иметь только одно значение для каждой группы, если группы определены первичным ключом foo.
MySQL и SQLite доверяют вам создавать логически однозначные запросы. Формально каждый столбец в списке выбора должен быть функциональной зависимостью столбцов в критериях GROUP BY. Если вы не придерживаетесь этого, это ваша вина.: -)
Стандартный SQL является более строгим и запрещает некоторые запросы, которые могут быть однозначными - вероятно, потому, что это было бы слишком сложно для RDBMS, чтобы быть уверенным в целом.