Ответ 1
Вы можете использовать команду printf, например:
printf "%-10s |\n" "$txt"
%s означает интерпретацию аргумента как строки, а -10 указывает ему налево выравнивать до ширины 10 (отрицательные числа означают, что левые выравнивают, а положительные числа - вправо). \n требуется для печати новой строки, так как printf не добавляет один неявно.
Примечание, что man printf кратко описывает эту команду, но полную документацию по формату можно найти в справочной странице функции C в man 3 printf.