Ответ 1
Обновление (по состоянию на май 2019 года): для тех, кто спотыкается на этом посте, приведенные ниже сведения в настоящее время в значительной степени устарели. Плагин функций (com.android.feature) больше не является "новым" и фактически устарел в пользу комплектов приложений с мгновенной поддержкой. Подробнее об этом читайте в официальном сообщении в блоге.
Новый функциональный плагин (com.android.feature) практически идентичен существующему библиотечному плагину (com.android.library) по своему поведению и способам использования.
Ключевое отличие состоит в том, что плагин библиотеки всегда будет выводить файл архива Android (AAR), где плагин возможностей может выводить файл AAR когда сборка предназначена для обычного приложения Android (через плагин com.android.application) и файла APK для этого модуля, когда сборка нацелена на мгновенное приложение (через плагин com.android.instantapp).
Каковы преимущества прямо сейчас? В настоящее время вам нужно использовать только плагин для сборки Google Play Instant (ранее называвшегося Android Instant Apps). Использование плагина функций в настоящее время имеет минимальные преимущества, если вы НЕ планируете создавать Google Play Instant. Одно небольшое преимущество может заключаться в том, что вы можете выводить APKs для каждого модуля вашего приложения и можете устанавливать и тестировать их независимо.